蒋睿城轻抚马鬃，心中暗自叹息。
他与柳禹琛情谊深厚，本应结伴同行，可如今这局势却让他不得不顾虑重重。
蒋家在众人眼中，早已默认是太子阵营，家族荣辱与责任如同一把无形的枷锁，束缚着他的言行。
然而，蒋睿城深知太子的真实品性。
回想起曾在宫廷宴会上所见的太子，表面上礼贤下士，总是带着儒雅随和的笑容，周旋于群臣之间，出口成章，一副翩翩君子模样。
可蒋睿城却偶然撞见过太子在后宫大发雷霆，只因一点琐事便迁怒于侍从，那狰狞的面容与平日判若两人。
他也曾听闻太子挥霍无度，为了满足自己的私欲，不惜耗费大量钱财修建奢华宫殿，对民间疾苦视而不见。
在太子眼中，似乎这世间万物皆为他所用，毫无敬畏之心。
相比之下，睿王则让蒋睿城颇为赞赏。
睿王不仅熟读兵书，武艺高强，更难得的是他心怀天下，能体恤百姓的不易，从不仗势欺人。
蒋睿城曾在市井之中看到睿王低调出行，亲力亲为为一位妇孺解决难题，那温和且耐心的模样深深印刻在他心中。
“唉，只可惜太子殿下如今已是储君，而我身为蒋家之人，在外人看来，终究是摆脱不了与太子的关联。”
蒋睿城喃喃自语，眉头紧锁，眼神中透露出无奈与忧虑。
春闱之期将近，这是关乎天下学子命运的大事，更是朝廷选拔人才的重要时刻。
蒋睿城深知此时必须谨慎行事，他不敢因自己与柳禹琛过从甚密而让好友被卷入这场政治漩涡，平白被打上太子党的标签。
“如今也只能这般了，我且垫后，暗中护送他回京吧。
待春闱过后，局势明朗，再从长计议。”
蒋睿城翻身上马，目光坚定望着马车离去的方向，双腿轻轻一夹马腹，骏马嘶鸣一声，缓缓跟了上去。
他保持着一段距离，藏身于道路两旁的树林阴影之中，警惕地留意着四周的动静，身影在斑驳的光影里若隐若现，一路默默守护。
柳禹琛端坐在马车之中，一路之上，他那敏锐的直觉不断向他示警，总觉得有一双眼睛在暗处紧紧盯着他们的行踪。
他剑眉微蹙，心中暗自思忖，面上却不动声色。
“小六，放缓些速度。”柳禹琛轻声吩咐道，声音平静，可那深邃的眼眸里却透着一丝探究。
小六闻言，轻轻拉了拉缰绳，马车的速度渐渐慢了下来，车轮碾过地面的声音也变得迟缓而有节奏。
柳禹琛透过车窗的缝隙，悄然观察着后方，试图捕捉到那跟踪之人的身影，然而道路两旁除了风吹草动，并未见有何异常。
他不甘心，又试了一次，“小六，再慢些。”
这次，马车几乎是在缓缓挪动，马蹄声一下下仿佛敲在柳禹琛的心间。
他全神贯注留意着周围的动静，手指不自觉地轻轻敲击着窗棂，可那股被窥视的感觉依旧如芒在背，对方似乎极为警觉，并未因他们速度的减缓而露出破绽。
“提速吧。”柳禹琛无奈叹了口气，小六随即挥动马鞭，马车如离弦之箭般飞驰起来。
风声在耳边呼啸而过，柳禹琛的衣袂随风飘舞。
他再次凝神回望，只见道路上一片空旷，唯有飞扬的尘土证明他们刚刚的疾驰。
可那如影随形的目光却丝毫没有消散，仿佛已经深深烙印在他的感知之中。
柳禹琛心中疑惑，却也能隐隐感觉到这目光中并无恶意。
他靠在车厢壁上，微微闭上眼睛，心中暗自思量：“既无恶意，且看你究竟要跟到何时。”
他不再纠结于摆脱这跟踪之人，索性听之任之，只当这是旅途中一段别样的插曲。
马车继续在官道上疾驰，向着京城的方向奔去……
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