接近午时，日头越发毒辣难捱，投射在青石板地上白花花的一片。蝉儿躲在树梢拼命的鸣叫，清晨还浓翠舒展的叶片，在烈日的暴晒下打起卷边儿。
张姣进到淑妃宫中，第一眼就瞧见满地都死翻着泛白肚皮的死鱼，空气中弥漫着一股难闻的腥味。她脚下一顿，忙抽出撒了花汁的娟帕捂住口鼻。
淑妃站在雕花廊下，正在吩咐宫女们收拾地上的死鱼。
这段日子张姣来的比较频繁，守门的太监也没有通报，由着她无阻无拦的走了进去。靠近廊下，她恰好听见淑妃身边的宫女在不满的小声抱怨：“皇后不是成天念佛嘛，这一道懿旨下来，满荷花池的鱼儿全都遭了殃，难道它们的命就不是命吗......”
“住口!”淑妃一声低喝，打断了宫女的抱怨。她极为严厉的警告道：“皇后你也敢编排，不要命了吗？”
那宫女纵然满腹怨气，也只得讪讪的住了口。
张姣刚刚进宫，不知道其中的官司，她只得假装没有听见，却有意加重了脚步。
淑妃听见脚步声，侧头望了过来。她深邃的眸光轻柔的在张姣面上扫过，嘴角还噙着一抹淡淡的微笑。张姣却某名感到心头一紧，似被压上了一块巨石。
这种无形的威压，以前只有在面对自家不苟言笑的族长时，才会感觉到。面前这位淑妃娘娘明明早就失了圣宠，一直在深宫中韬光养晦，低调的不能再低调了，为何也会给她这种感觉？
张姣还未想明白，淑妃已经和蔼的伸出手，柔声招呼道：“姣儿，你来了！”
张姣忙将满腹疑惑甩到脑后，屈膝行了一礼，柔柔的道：“张姣见过淑妃娘娘！”
“傻孩子，不必如此多礼。”
淑妃扶起她，顺手理了理她鬓边艳红如火的石榴花，和颜悦色的道：“今日倒是来得巧，托皇后娘娘的福，能大饱口福了。”
张姣不解的望着她，她却转头望向那一地的死鱼，微笑道：“这些鱼是西域进贡的珍珠蓝孔雀，极为珍贵。在那荷花池中养了许多年，条条都是肥硕无比。宫里的人只觉得它们漂亮，却不知道它们除了漂亮，肉质也十分鲜嫩美味，用来清蒸最好不过。”
张姣旬阳的家中也养了两条珍珠蓝孔雀，因为这种鱼身上的鳞片只有珍珠般大小，却绚丽多彩十分漂亮。她都是当宝贝般养着，可从未兴起过吃它们的念头。
她不禁好奇的问道：“娘娘如何知道这珍珠蓝孔雀能吃，莫非您吃过不成？”话刚刚出口，她又懊恼的轻咬下唇，深悔自己出言莽撞。
这种鱼世人都是用来观赏，淑妃偏偏知道它们的味道，想来其中的故事一定不会让人感到愉悦。
淑妃微微一笑，道：“别站在这里了，虽然日头照不到，依然热的人心中发慌，还是进屋去说话吧！”
见淑妃转移了话题，张姣长舒了一口气。忙上前扶住淑妃的手臂，一步一步慢慢往暖阁走去。
暖阁的红木窗棂半开着，高几上的白釉花瓶中插着新摘的粉色荷花，黄花梨雕花长案上有一只硕大的琉璃瓮，里面有一大瓮的清水，水面上还浮着几块未化尽的冰块。一整只碧色的蜜瓜被浸泡在冰水中，汲取残留的凉意。
淑妃虽然不得宠，到底份位在那里，又有个能干的亲王儿子，内务府自然不敢太过苛待。该给的都给了，可要想另眼相待，就万万没有可能。
张姣一路行来正好觉得暑气上头，热的发慌，她忙寻了靠近琉璃瓮的椅子坐下，享受着惬意的凉爽。
“去把蜜瓜切了，放些冰块蜂蜜，给张小姐解解暑气。”淑妃淡淡的吩咐下去，一直跟在她左右的宫女答应了，取出泡在冰水的蜜瓜，退了下去。
淑妃也自寻了一张椅子坐下，端起桌上的清茶抿了一口，开口道：“那珍珠蓝孔雀......”她眸光渐渐深邃，似乎陷在某种回忆中。声音就像卡在喉咙中，有些模糊不清。
“什么？”张姣没有听清楚，不得不出声询问。
淑妃微微一震，似乎从回忆中清醒过来。她轻咳一声，才继续道：“你不是问我为何知道珍珠蓝孔雀的味道嘛！
说出来不怕你笑话，以前晖儿六岁那年，有段时间十分喜欢吃鱼。可惜内务府有规定，隔五日才会送一次鲜鱼过来。有时见晖儿馋鱼馋的不行，我索性亲手做了鱼竿，趁着半夜人静，到那荷花池中去钓鱼。”
说到这段不堪的回忆，她的神色十分平静，眸中甚至带着些许温暖的回忆。
张姣没有出声，只静静的聆听着。
淑妃继续道：“本来我也是想试试看，毕竟那鱼瞧着好看，却谁也没吃过，不知道是何滋味。谁知这些鱼被人喂得多了有些傻乎乎的，碰见鱼饵就上钩，半个时辰就能钓上半篓子。
我还试过各种吃法，红烧，黄焖，煮汤，清蒸......不过，晖儿说，最好吃的做法还是清蒸。配上几块老姜，几根青葱，几勺花雕，才能彰显它鲜嫩的滋味。”
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