诗云：
上将拥黄须，安西逐指呼。
离乡俱少壮，到碛减肌肤。
风雪夜防塞，腥膻朝系胡。
为君乐战死，谁喜作征夫。
这一首诗，单道那安西将军领军驻守边塞。那许多青年壮士背井离乡，深入不毛，力战胡虏。其实天下人心总是一般，哪有谁乐受此苦？只是因着那将军爱兵如子，受众拥戴，这才叫将士们齐心协力，愿意为之效死。
且说当时朱恒吉领军好容易走出了地斤泽，寻着了一村牧民，要他犒赏三军。朱恒吉、张永馨与那向导在牧民帐中，那牧民却捧着羊奶酒出来献道：“我们素来被契丹狗欺侮，将男人都抓了壮丁。今日将军来此解救我们，十分荣幸。这羊奶酒是漠北特产，请将军满饮此杯！”
朱恒吉大喜，接过了那酒正要喝，却听见外头一声大喝，随即惊呼连连。便见那马库斯抢入帐中，一剑削去了那牧民脑袋，喝道：“不要喝，是毒！”张永馨听不懂胡语还好，朱恒吉和那向导一齐大惊。这帐内还有一个牧民女子，闻之色变，拔腿要走，却被朱恒吉一把拿下喝道：“为何下毒！”
那牧民眼见抵赖不得，又见马库斯抬手杀人的凶狠，只得认了。却原来胡人部族先前被许晨奇大军击散，这些牧民不及逃窜，又怕撞见许晨奇兵马，只得赶了牛羊来此躲避。天幸许晨奇急着赶杀胡兵，无暇顾及此处，却逃过一劫。
不料那伙牧民妇女方才安定下来，又撞见朱恒吉兵马到来，是以下了毒药想要对付众人。朱恒吉问明了备细，却将那伙妇女尽数处死，宰杀牛羊任由三军享用。
张永馨问道：“我听闻军马出征之时，若是俘虏了外族男女，往往并不便杀，只是以其为奴为婢，犒赏三军。今日将军却为何要取她们性命？”
朱恒吉哈哈大笑，说道：“将士们远征塞外，自然与妻子分别已久，是以才要用别族女子慰劳。至于许多军队草创，都是山野流寇的乌合之众，军心不齐，只有许他们获胜以后劫掠奸淫，这才能令其奋力求战，安于军法。至于我虎威营所部，都是精锐禁军，乃是千挑百选的良家子弟，各各心怀报国之志，哪里用得着这些？况且如今骠骑与龙骧两路大军虽然已然扫荡过此处，但是胡人鸟聚兽散，毕竟将有余种。我等以小众深入群胡之中，贵在轻装潜行，哪里好携带着俘虏牛羊？至于要杀她们，不过是为了灭口，以防她们泄露我军行踪罢了。”
张永馨应道：“不意这行兵布阵，是杀是俘，竟有这般多的讲究。”
朱恒吉却问马库斯道：“这酒中有毒，缘何我等都未察觉，偏你知道？”
马库斯道：“佣兵卖命，毒闻得出。”朱恒吉咂舌不已，愈发感叹马库斯之能。
大军劳累了数日，当夜杀了那牧民的牛羊，尽皆饱食，却各自安然睡去。方到子时，朱恒吉忽地从睡梦中惊醒，抬手便抽出了身边的宝剑，喝道：“什么人！”
却见帐外闪过一条人影，随即一条大汉闯进帐来。朱恒吉看时，正是马库斯。马库斯不等朱恒吉开言，便道：“敌军从北面！”
朱恒吉大惊，不及问他何以得知，便抬手取过了描金方天画戟抢出帐外。朱恒吉方传令叫三军戒备，早有有无数黑衣骑士马摘铃人衔口摸到帐外。守夜士卒事起仓促，又喝了酒，未能抵挡，被那伙骑兵一下涌入。朱恒吉大惊，急忙提戟出去，恰遇那伙骑兵。
此时张永馨和向导等人都醒，来到朱恒吉身边。那伙黑衣骑士眼见行迹败露，却干脆大吼一声，撞入帐中。此时朱恒吉军士劳累，都各自懈怠，仓促之中惊醒，难以抵敌。朱恒吉大怒，正待抢上厮杀，却忽然听见背后一声惨叫，急忙回头看时，那向导立在背后，手腕喷血不止，惨呼不已。细细一看，却见他右手早被砍去，落在地下尚自还握着一柄匕首。马库斯手执长剑在旁，指着向导身前的匕首说道：“刺客。”
朱恒吉一时不及多想，飞身上了旁边牵来的一匹马，突入敌中。手中一杆方天画戟上下翻飞，早把数人挑在马下。马库斯爆喝一声，手中持剑徒步抢上，上下翻滚，不来杀人，竟专砍马脚，不少骑士都被掀下马来。
却见那马库斯不知如何腾挪，竟又跳上一名骑兵座马，长剑一翻，登时取了他性命。马库斯任那骑士尸体滑落地下，却调转马头，朝着另一骑士冲去。那骑士欺他剑短，急忙挺起长矛来戳他。却不料马库斯一抬手，那柄长剑脱手飞出，正中他胸口，直没至柄。
马库斯此时却飞身而起，又跳到另一名骑士马上，也不知哪里竟又摸出一柄三寸不足的短剑，一剑封喉。马库斯便将这人尸体当作盾牌，挡住了旁边一名黑衣骑士戳来的长矛。那骑士经不住这冲力，竟被自己的长矛顶下马去。马库斯爆喝一声，抬手又把那短剑飞出，正中旁边一骑心窝。马库斯却又飞身跳起，扑到一个黑衣人马上。
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