“呵呵，将军，你有所不知，这船的底部白色并不是什么稀奇的东西，也不是油漆，而是石灰。”洪英笑着说道。“哦？石灰？”这次轮到刘毅有些惊讶了，为什么要在船底涂上石灰呢？“将军，其实这种方法不仅仅在江船上可以使用，也可以在海船上使用，因为不论是江水还是海水都有很强的腐蚀作用，咱们的船都是木质，虽然材料是在桐油中浸泡过。并且也做了防腐的手段，还有油漆等物用来保护船体，可是长久下来，不论是海水江水的腐蚀，还是这些水中的生物破坏，都会对船只造成不小的影响，当然，吃水线以上不存在这样的事情，可是船体最重要的就是吃水线以下的部分，这部分若是出了问题，后果不堪设想。”洪英说道。刘毅不断点头，“不错，洪管事说的非常有道理。”
洪英进一步补充道：“下官十七岁就进了清江船厂，到现在造船也有三十年了，下官发现，在船身上涂上石灰具有很好的抗腐蚀的作用，所以早在十几年前，下官就做过类似的实验，后来发现，这石灰涂抹的船底比传统手法制作的船底寿命至少要长五年。别小看这五年，五年的时间足以改变很多东西。也许，我们的船还能用，敌人的船却已经腐烂了。”刘毅竖起大拇指赞道：“这真是一个好方法，如此一来，我水师船只比别人的结实耐用，此技术目前还只有我们知道，要做好保密，以后外传那是以后的事情。”
“是！”洪英拱手道。“再说说这船体有什么说法。”刘毅问道。洪英连忙解释道：“船体正是按照将军的要求，比鸟船小，此船宽不过两丈，长不过六丈，下官算过了，如果仿照鸟船安放大将军炮的话，最佳比例是六门，当然，如果战时需要可以增加到八门，水手六十名。这些东西全部算进去，吃水要比鸟船浅一半，速度比鸟船要快，如果让水手们全力划桨，加上江风，最快的速度能达到鸟船的两倍。如此速度和重量，足矣应付一切江面环境，别说是在黄河长江中行船，便是在运河当中也绝对没有问题，就是遇到枯水期了，这赶缯船照常行驶，能给咱们的军队提供任何形式的支援。”
果然跟自己估计的差不多，火力上已经够用了，江面上的射程本来就短，配备大将军炮已经是绰绰有余。让刘毅没想到的是赶缯船的速度，竟然能达到鸟船的两倍，这是何等的便捷。意味着青弋军的江面投放能力要强于海面投放能力两倍，万一漕运航道的任何一个地方有危险，青弋军大部队能在最短的时间内通过船只将军队运到。要知道，除了骑兵之外，赶缯船的速度已经赶上了步兵乘坐马车的进度。这可是了不起的成绩。
刘毅拍着洪英的肩膀道：“洪管事，这次你算是立下大功了。这赶缯船目前一个月能出来多少艘。我想尽快形成战斗力，如果一艘赶缯船能搭载六十名水手的话，我们至少需要五十到一百艘才行。”洪英对这个问题当然是胸有成竹，毕竟作为管事，产能也是他重点关心的问题，中圩洲船厂主要还是给晋军的舰队生产海船。所以只能匀出一个船坞交给洪英这边专门生产江船。洪英计算过，赶缯船虽然体积小，但是其建造难度一点不比鸟船低，甚至还要超过鸟船。洪英当即回答道：“将军，如果是按照现在的情况，中圩洲只有一个船坞来生产赶缯船，一个月两艘已经是极限，如果要生产五十艘，非两年时间不可。据我所知，洋船那边也在紧张研制，相比于赶缯船，洋船也是咱们急需的东西，这样才能完全制霸海面。所以赶缯船这边不能太影响洋船的进度。”
刘毅低下头思索了一阵，两年的时间太长，虽然海面重要，可是如果一切按照历史，大明还能剩下多少年，未来几年将是大明关键的转折点，青弋军暂时一定要做到自保，若要自保，就必须牢牢控制住几处江面，太平府紧邻长江，必须要拥有随时可以封锁江面的能力。鸟船是远洋舰队的主力战舰，全部拖在长江内其实并不好，赶缯船一定要在一年内形成战斗力，并且拥有三千名合格的水手。他转头对洪英说道：“洪管事，这件事情你放心，交给我吧，我来协调，给你两个船坞同时生产，加上这艘样船，一年的时间，必须交付给军部五十艘赶缯船，火炮的事情我会让制造总局开足马力建造，第一时间给你们配齐，按照一艘船六门火炮的标准准备。你的功劳暂且记下，等到一年时间结束，五十艘赶缯船交付之时，我升你一级做中圩洲码头的主事。整个码头都归你管。”
洪英激动万分，什么叫路遇贵人，大器晚成，这就是了。刘毅就是他洪英命中的贵人，没想到，在临近知天命之年，自己竟然还有望加官进爵，中圩洲码头的主事啊，这可是了不得的官职，在青弋军军部的体系中，中圩洲码头是极为重要的一环，说是安庆卫的江上生命线也不为过，这么重要的岗位将军竟然愿意交给自己，要知道，自己虽然年纪大，可是在军部体系内，自己不过是从清江船厂过来的新人，一上来就能获得管事的职位，自己已经是感恩戴德，没想到还能再进一步。洪英激动地涕泪横流。“将军之恩，下官，不，小人，小人不知道如何才能报答。”洪英跪下磕头道。刘毅一把扶起了他，“洪管事，给新军建造更犀利的武器就是报答了。”洪英用力的点头道：“将军放心，下官就是拼上这条贱命，也一定完成任务。”
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