郑礼信在这方面有底气。
周巡抚冷哼了一声，随即就说了自己的膳长林春手艺厉害，在关外绝对屈指可数。
后来商量了几个来回，决定派出代表团了，伍博士代表朝廷任代表团长，郑礼信膳长带着一众官厨随行。
这一路上，郑礼信总是寻找机会和林春套近乎。
在别人看来，他有点刻意巴结巡抚府上膳长的意思，岂不知他这是修复和上任膳长的关系，当初自己争强好胜，几道拿手的大菜比过了老林，老林才出走的。
幸亏这人现在出息了，要是沦落到街头，或者在小餐馆里卖手腕子吃劳金，他郑礼信得更内疚。
送行的时候，沈文庸眼看着他们尝尝的车队，心里莫名地担忧起来：伍博士眼光应该没错，把美食外交当成了重点，林春和助手们光是炊具、原料带来三四车，郑礼信坐在车上，这一车上算是他的所有装备了。
刘大锤接完了郑礼信的电话，转身去了后厨，鲍惠芸等人正在吃饭，她举起筷子，一下子不动了，讷讷地说：“这么大事，我觉得礼信应承不下来。”
她这种普通女人，第一回听说万国鼠疫大会，一想起肤色各异的洋人来，他就莫名紧张起来了。
刘福厚正坐在沙发上喝茶，沙发坐着舒服，郑礼信早就给他老两口准备好了，他叹了口气厚道地说：“从早上开始我眼皮就跳，没遇到九子之前，我出摊就挨着说书的，知道这个理呢，官大一级压死人哩，九子是好孩子，好厨子，这官场上的事很麻烦，我要是……”
老头说要是能替他，都不会犹豫的。
老夫子不知道是嫉妒还是故意的，玄乎地说：“和洋人打交道，你们看了吗，这么多年都没怎么成功过，听说他老对头也去了。”
他小口喝着茶，小莺正给他敲后背，气得她使劲敲了几下，小声在他耳边埋怨道：“掌柜的，闭嘴，要是没姑爷，哪有你的今天。”
他俩感情已经差不多了，有外人在的时候，小莺会给这家伙点面子，背地里经常泪水盈盈的，觉得委屈了自己，关键是诸葛良佐心眼多，做人也不厚道。
半个多月后，先是城门口响起了一阵阵鞭炮声，随即传来了好消息：伍博士的医疗使团凯旋。
当时老夫子还满是醋意地说郑礼信这个跟班点子正，估计各国洋人都吃西餐，手艺没用上，才没丢了脸。
鲍惠芸揉着肚子，在门口翘首仰望。
刘福厚两口子站在寒风里，耐心等着，鞋匠眼睛湿润，念叨着人好好地回来就行，不要贪图什么名利。
刘大锤蹲在地上，自言自语地半天了，他内疚没跟着东家去。
等了好一会，几匹快马缓缓而来。
郑礼信骑马走在前面，后面跟着几个官差。
郑礼信下了马，面带微笑地和众人打了招呼，走到鞋匠老两口子跟前，笑呵呵地说：“鞋匠叔，当地的酒多着呢，每一种我都带了点，另外啊，还有好礼物……”
眼见他春光满面的样子，众人就知道没出什么事，刘大锤拽着嘘寒问暖，他指了指两个官差捧着的东西安排说：“把绸子拿下来。”
在一片期待的目光中，刘大锤拽掉了红绸布，一个烫金牌匾出现在了众人视线里，几个大字熠熠生辉：滨江膳祖！
鲍惠芸等人莫名激动起来，满眼放光，认真地看着，感叹声连连。
“滨江膳祖！九子，有你这么个义子，我死也瞑目了。”刘福厚声音发颤地说。
“鞋匠叔，咱厨艺好，抗击鼠疫做了个应该做的事，朝廷都知道了，这次朝廷隆重嘉奖了两个人，一个是闻名全世界的防疫专家伍博士，再就是我了……”郑礼信当着亲友的面，有什么说什么，言语中透着自信、坦然，描述着这次大会的盛况，掩饰不住激动的心情。
鲍惠芸一脸期待的看着他，催着他快点说说当时到底什么回事。
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