酉时末，天色已暗。
渌口镇西门之外一里，北路总管许南潇、亲兵营统领仇大刚等十一骑来到了楚军北路联军行营的东辕门之外。
看着这守备森严的北路联军行营，许南潇不禁深吸了一口气，虽说她挂着北路联军参谋顾问的职位，但实际上她还是第一次来到这座行营。
不过许南潇对于北路的军事行动与部署等军务报告，只要是放在她案头上的皆仔细看过，因此，本就过目不忘的她对于北路联军的公开军务皆了然于胸。
自从北路联军夺得渌口镇以后，镇西这片就成了军管区，北路联军行营的营盘足足比渌口镇大了两倍有余。
行营内分为东南西北中五个区域，分布颇为规整，东区为存放各类军械与后勤物资等，北路后勤分部的辎重营与辅兵皆入驻此区。
南区为后勤分部工匠区，如打造攻城器械、修补火炮军械、制造烈性火药等皆在南区。
西区面积最大，此乃玄武左营、骑兵左营、骑兵右营、柳家营和虎贲营等各营的驻地。
北区则是民兵联盟的驻地。
行营核心的中区占地最小，为北路参谋分部、镇抚分部、肃卫分部、军情司第六科鸽站等所在，另有直属北路参谋分部的百余精骑与百余精锐步卒、副帅陈建志和柳大钧的亲兵等驻于中区。
当然，如今渌口镇西面的下滠市之役已打响，玄武左营、骑兵左营、骑兵右营和虎贲营的一万余将士皆已开赴前线。
而渌口镇的北面和东面则由柳家营的前、左、中、右四部在加紧防务，除了柳家营的后部九百余将士乃是防御渌口镇一带的正兵、及直属参谋分部的两百余步骑精锐和副帅亲兵以外，另有民兵联盟和辅兵负责协防，故而整个北路联军行营显得比前阵子冷清了许多。
在北路联军的参谋分部方面，则分成了渌口镇行营总指挥所和沙坡堡前线指挥所两地。
这其中，楚军副帅柳大钧与副帅陈建志、楚军总教习熊无畏、北路副参谋长童英和秦九等人坐镇总指挥所。
而虎贲营统领赵烈、玄武左营统领王其彰、骑兵左营统领袁得胜、骑兵右营统领陶富贵和北路副参谋长贾煜等人组成了沙坡堡的前线指挥所。
从楚军北路参谋分部的高层分布已是看出，位于渌口镇以西的下滠市主战场，将由虎贲营统领兼官兵千总赵烈来担任此次战役的前线总指挥，亦即是说，东安城官兵加入楚军之后方才成立的虎贲营为此役之主力。
其实在四月下旬，当北路联军得知长沙府的献贼余孽和地方豪族皆不愿投降以后，北路参谋分部便在积极筹划必打的下滠市之战，而楚军副帅陈建志、柳大钧和总教习熊无畏皆提出了各自的前线总指挥人选。
陈建志自然是想让他的虎贲营来打这第一场大仗以作为投名状，是以提议虎贲营统领赵烈任前线总指挥；柳大钧自是属意他的柳家营统领柳锡武来担任；而熊无畏则提出由他的得意门生、玄武左营统领王其彰来担任。
当这三人的建议以正式公文传至衡阳城给楚军大帅唐世勋以后，唐世勋也甚是犯愁，他再三考虑之后决定由赵烈担任前线总指挥。
唐世勋的理由有二，其一，柳大钧在二月至三月的道州攻略当中已经展现了其统率能力，柳家营的实力毋庸置疑，然楚军总教习熊无畏与柳家营的统领柳锡武正在进行火器和冷兵器配合的新试行操练草案。
该草案涉及将来楚军的军事发展大趋势，因此柳家营火器兵的试行操练乃是唐世勋极为重视、且楚军各路联军高层皆拭目以待的焦点，况且渌口镇还需柳家营来镇守不是？
这顶‘高帽子’戴在柳家营的头上，柳大钧和营将官柳锡武自然不便再争这下滠市之战的指挥权。
唐世勋的第二个理由是说服熊无畏和王其彰，在四月中旬的渌口镇之役，王其彰的玄武左营已经展现了其强悍的战斗力，而白老三与王其惟的玄武右营则在协助庞大田的陷阵左营夺得衡州府安仁县以后，迅速东进攻打长沙府东南角的茶陵州和攸县。
亦即是说，玄武左营和玄武右营皆已展现了熊无畏的操练成果。
仗，还有很多要打，地盘，还有很多要占嘛！而陈建志和赵烈的虎贲营加入楚军以后还寸功未立，也该让他们表现表现不是？
当唐世勋的话说到这个份上，熊无畏也理解大帅的难处，是以熊无畏也不再坚持推荐王其彰。
因此王其彰的玄武左营、袁得胜的骑兵左营、陶富贵的骑兵右营虽参与下滠市之役，但这三营皆是辅助，主攻与头阵等皆交给了赵烈的虎贲营去打。
此时，许南潇一边回忆着她看过的军报，一边骑马进入了北路联军行营的东辕门内。
只见这存放各类军械与后勤物资的东区之内，北路后勤分部的辎重营与辅兵们依旧在挑灯忙碌，辎重营军吏们将诸多物资进行分配，并由辅兵和楚军商会的商队、民壮们连夜运往沙坡堡。
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