炙热的太阳散发着无边的热力，挂在行人的头顶上，一丝一毫都不肯放松停歇。
赵芸骑在马上，往远处眺望了两眼，回头朝无论何时何地都显得闲适宁静的唐怀锦道：“国师大人，我们到前方的林子休息片刻如何？今日已经赶了大半天的路了，马儿们也要歇一歇。”
唐怀锦笑了笑，赞同的点了点头，“此行，你才是钦差，你说了算。”说着，便率先翻身下了马。身后一队护卫中，从国师府跟来的青年赶紧也下了马，接过他手里的缰绳，将马牵开。
赵芸见状，轻巧的从马背上跳下来。也不要护卫来牵，抬手拍了拍坐骑，轻声道：“自己去喝水吃草吧。”
“嘶。”嘶鸣一声，硕大的马头哼哧哧的转过来，咧着马嘴，朝赵芸露出一排白森森的牙。胆小的可能早就吓到了，但赵芸知道，马儿只有在面对亲近之人时，才会对他露出牙齿来。微笑的摸了摸它背上的鬃毛，马头又低下来在她颈间蹭了蹭，才哒哒的甩着马尾，轻松的朝林子尽头的溪边跑去。
这样亲昵的动作，让赵芸想起了拉着自己一路从丰乐到了京城的葱白。活泼好动，性子顽劣，却实打实的是匹忠心耿耿的好马。而今，到京城不过两个月，她又要从京城返回丰乐，没了葱白在身边，换了匹皇帝御赐的千里驹。没了随行的浩浩荡荡的家丁下人，取而代之的是十二人的护卫小队，附带深不可测的国师大人和他的弟子一名。
而她的身份，与之前相比，也有了翻天覆地的变化。她不再是普通的商人，她是上林苑四品修林，更是代天巡视的钦差大人，腰间挂着能调动营兵的御赐金牌。
只是，说来可笑。她这个上林苑的四品修林，却是一天都没上任过，就不得不包袱款款的离开京城。
宣旨的时候，因为突然的意外，后半段的内容她根本没听到。但一醒来，稍微询问，一切就都清清楚楚，明明白白。更何况，符公公离开时，还那么明显的提示过。
大拇指代表大皇子，弯曲的食指代表七皇子。而那句“水浊无害”，大意是说她的这个官位，是因为大皇子和七皇子相争得来的。途径虽然不算光明正大，但细算起来，对她却是没有坏处的。
事实上，皇帝若只单纯的让她在上林苑当差，赵芸也觉得没什么大不了。但将她点为钦差，不顾她刚到京城和赵府即将到来的喜事，让她与国师一道出京巡视，第一站还是她的家乡，事情就不会是那么简单的。
脑海里又想到那日进宫面圣时，皇帝将金牌交给她，意有所指的说若是遇到特殊情况，凭此金牌能调动二十万兵将的话，赵芸就觉得腰间挂着的东西十分烫手。
“大人，要用些干粮么？”一名护卫捧着一个油纸包，递到赵芸面前。
赵芸瞧了眼，抬手接过，随口道：“谢谢。稍微垫一下可以，大家都别吃太饱了，一会儿还要赶路，免得胃疼。”
护卫了然的点头应下，转身准备离开，又被赵芸喊住，“何护卫，等等。”
“大人还有何吩咐？”朝赵芸拱了拱手，神色恭敬。
“让大家将随身的水壶都接满。过了这里，至少要到一百里以外才会有水源。”上京城时，她仔细观察了一路的情况，想着日后若有机会再回来，没有羽林军的护卫也能走得顺畅。没想到现在就派上了用场。
一百多里，估计晚上才能赶到有水源的地方。这大热的天，一下午没水喝，不得渴死。何护卫朝赵芸拱了拱手，沉声应道：“大人放心，我会叮嘱大家的。”
“嗯，去吧。”赵芸颔首，摆手示意他可以离开了。何威是这十二人的队长，三十左右年纪，办事沉稳，对自己这个十二岁的小丫头也没多少轻视。只是，他们从未来过安南，对路上的状况不熟悉，赵芸才会时不时的提点两句。别的，露宿、打尖儿等一应事宜，他倒是张罗得十分周到体贴。
最重要的是，这十二人都是低级灵师，比只会武功的武者要金贵得多。现在皇帝却随随便便的派给她当护卫，其实也就相当于打杂的。毕竟，她与唐怀锦的修为都比他们高，遇到危险谁护卫谁还不一定呢。
只是，当天晚上，这十二人的表现却不得不让她刮目相看。
当然，这都是后话。赵芸拿着油纸包走到唐怀锦身边坐下，看着不远处悠闲饮水吃草的马儿，轻声道：“明日就能进入安南地界了。之后的官道比较好走，很快就能到兰州府城。国师大人是留在府城，还是与我一道去丰乐县？”
唐怀锦顺着她的视线看了眼，笑了笑，“我还是随你一道去丰乐县，我与你师傅申屠已经许多年没见了，这次怎么也要好生叙叙旧。”
赵芸抿了抿唇，不置可否，“叙旧？只怕到时没那个空闲。”
唐怀锦挑了挑眉，自然知道赵芸意有所指。不过，他也不在意，整理着宽大的衣袖道：“申屠离开京城的时候，我记得还送了他一株初阳呢，也不知道他照看得如何了。虽然在灵花榜上排名不算很靠前，但初阳难得属性温和，与之契合对体内灵力暴躁的人有显而易见的好处。不知道他有没有领我的情呢。”
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