晋州城南边，靠近汾河的地方，是一大片陂塘治泽，是渔民打鱼的地方。“七九河开，八九燕来。”正月十九就是七九，农人开始忙碌起来。附近的渔民整理渔具，不明跑到河边看一看，冰化了没有。
陂塘的边上，有一个凉亭，供渔人休息。二十这一天，彭员外带了两个家人，换了装束，来到这亭子里。
栾庆山早早在亭子里等候，见到彭员外到来，急忙起身问讯。
两人落座。彭员外道：“你们好大手笔，抢了城外贺员外家。现在晋州城里到处在传，说是来了一伙穷凶极恶的强盗，专一条家劫舍。有钱的人家，纷纷弃了城外田园，搬到了城里来。”
栾庆山道：“来的时候，汪官人给的钱不多，我们只好抢一点。现在钱有了，自然不会抢了。”
彭员外埋怨道：“如此大事，你们怎么不跟我商量一下？贺员外的儿子做都监，现在带着兵城外转来转去，说是找你们的巢穴。他也还罢了，贺员外的四女儿嫁了本城金军守将为妾，被你们抢了去。现在那金将回来，如何肯与你们善罢干休？过不了多久，就会带兵去找你们！”
栾庆山笑道：“那就来找吗！我们把行李打成几个包袱，跑到山里去，他能奈我何？”
彭员外道：“你们早有对策就好。我得到的消息，过不了几日，太原会来大军。不过不是对付你们，而是要去神山县。姜招抚在神山县建堡寨，百姓全躲进堡寨里，好似是要大闹的样子。金军如何容得下他？据说是由完颜银术可的儿子完颜彀英带兵，来晋州后从这里出兵，直攻神山县。”
栾庆山道：“我该怎么做？”
彭员外道：“京西、河东一带的禁军，有志气地投到了神山县，那些不成器的因为你抢了一次大的，都商量着要来投奔你。禁军里面什么人物都有，你要有准备。”
栾庆山道：“不成器的来投奔我？我这里如此不受待见吗？”
彭员外叹了口气：“真正要打仗的军队，哪个会去抢平民百姓？只有乱军才如此没有顾忌。金军如果来，由姜招抚正面作战，你带人在后骚扰。姜招抚来河东不足一年，也不知道能不能挡住金军。”
栾庆山点头，心里却也嘀咕。自己当过兵，也与金军打过仗，知道金军的厉害。姜敏跃进千里去敌后来，兵马也不多，凭什么与金军作对？最好的办法，还是在金军到来前便就把军队打散，逃到深山里去。金军退去后，再从山里出来，金军拿他们也没有什么办法。
商量了最近局势，栾庆山拿出一个包袱道：“这是从贺家抢来的珠宝，我们不好脱手，便给员外。若是方便，替我们换些金银来，山寨里用得着。”
彭员外打开包袱，看了看道：“你们抢的可真是不少！先放在我这里，想办法给你们卖掉。不过先说好，要几个月的时间，此事可急不得。贺员外家被抢了这么多钱，最近盯得紧呢！”
栾庆山笑道：“如何敢催员外？贺员外被我们抢四五万两银子，还有钱吗？盯得紧又有什么用？”
彭员外道：“他们家煎矾几十年，哪里只有几万两银子积蓄？那一个庄子就值许多银子，不说城里还有铺子呢。就是家里藏起来的宝物，被你们找到一半就不错了。”
栾庆山啧舌：“这老儿这么有钱！”
彭员外道：“晋州有炼矾务，不是其他地方可比。那几家煎矾的员外，哪一家也有数十万贯。金军来犯，有的逃去南方，有的人家财四散，比不得从前了。”
两人聊了会闲话，彭员外提了栾庆山的包袱，绕了路从城门南回城去。
栾庆山抢来的宝物，这个年月彭员外卖给谁去？无非是托人带回后方，再给栾庆山等人金银罢了。说到底栾庆山等人不是正规军，手下鱼龙混杂，才用这种手段。如果是姜敏的军队，彭员外就不用给金银了。
晋州守将撒里土从太原回来，便就开始军事准备。第一件事，就是准备粮草。完颜彀英带人从太原出发，并不会带补给，而是由沿途州县提供。晋州正在神山县的附近，是此次战事的大后方。
一时间晋州鸡飞狗跳，人人心慌，哪里还有人关注贺家庄的劫案。
洛阳城，年已经过去，结的彩灯慢慢拆除，又恢复了平常时的样子。留守司衙门虽然还是破败，孟邦雄一家住的地方却收拾了出来，显得富丽堂皇。
后衙里，孟邦雄和孟邦杰兄弟分座，向坐在主位的廉公谨不断劝酒。
酒过三巡，廉公谨道：“我到西京有些日子了，不瞒你们，终于做成了一件大事。”
孟邦雄道：“相公韬略过人，非人所能及。不知做成了什么大事？可否告知我们一二？”
廉公谨微笑：“当年丁进在登封的时候，皇子派了蒋颐去，劝其为朝廷效力。不想王宵猎从中做醒，蒋颐身死，此事不了了之。不过蒋颐虽死，当年与他联络的翟兴军中的人还在。”
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