一石激起千层浪。
这道旨意迅速传开的时候，明里暗里盯着沈莺歌的众人心思各异——
有人心生快意，有人幸灾乐祸，前者大多是与她生过嫌隙，不睦已久，而后者则是那种一直“看不惯她，却又干不掉她”，只能躲在背后扎小人诅咒，以期有朝一日她能倒大霉，从那个位置上滚下来。
如今终于心想事成，不少人都暗暗松了口气。
除此之外，还有那么一小撮人，听说之后并无半分欢欣，要么是为她捏了把汗，要么便是隐约察觉到了点什么，觉得这恐怕是要变天的前兆。
而处于漩涡中心的沈莺歌本人倒是对此接受良好。
出宫之后，她先去南镇抚司找了趟管理本卫的逐暖，将腰牌搁下，又把手头的大小事宜交接出去，至此才算是真的暂时告别了“应千户”这个身份。
刚一出南镇抚司的大门，她就碰到了匆匆赶来的孔川等人。
“应歌！”
刚一跑到她面前，他们便劈头盖脸抛来一堆问题。
孔川急得满头大汗：“应歌，怎么回事？发生什么了？这次去霁城你是立了功的啊，哪怕不论功行赏，也不该挨罚啊！怎么会突然停职查办？！”
旁边一张白净娃娃脸的曹安福也急切附和道：“对啊！之前还好好的，怎么突然就……是不是出什么事了？”
“老大！有事你尽管说，我们一定帮忙！”另一人道。
“对啊对啊，要不是有你，我们早就死在蒋泉手底下了！你放心，不管发生何事，我们都站你这边！”
……
来的大多是最初跟着沈莺歌的那些人，她一路升到千户的这段日子，他们也有了不同的改变。
其中有几人已经接连升任了小旗，曹安福是最先当上的，只是他年纪尚小，若想再往更高处走，恐怕还得多熬几年，涨涨资历。
而孔川升得最快，如今已是掌管数十人的总旗了。
此时他们脸上皆是最真切的担忧，看得她眼眶一热。
“好了好了，你们这样不知道的人还以为我们要生离死别……”她有些哭笑不得。
这里虽然鲜有行人，但偶尔还是会有其他锦衣卫或办差的人路过。
这阵动静自然吸引得旁人频频侧目，
“我没事，”她扬起唇角，一如往常那般朝几人笑了笑，安抚道：“只是例行查办而已，你们该干什么继续干什么，不用担心我，我这边暂时不会有什么事。”
“可……”
曹安福张了张嘴，还想说些什么，却被孔川拦下了。
他已经恢复了一贯的冷静，只是带着些许探究看向她。
“应歌，你做事一向心里有数，别的我们也不多问了，我……最后再问一句，你还会回来的，对吗？”
说完，他便定定地盯着她瞧，像是生怕错漏一丝一毫的表情一样。
沈莺歌微怔了下，旋即轻轻点了下头。
见状，孔川登时松了口气。
他重新打起精神：“好！既然你说了，那我就信！”
“欸？可是……”
曹安福等人还有些放心不下，想要再多问几句，但都被孔川拦下了。
他一边勾肩搭背地强行将人转了个身，一边回头看向沈莺歌：“那我们就先回去了，等你回来！”
说着，他就像驱赶鸡崽子一样把其他人都哄走了。
看着一行人推推搡搡逐渐远去的背影，沈莺歌翘起的嘴角也放了下去。
——
第二位不速之客在沈莺歌的意料之外，却在情理之中。
从南镇抚司离开回到东市，势必要经过好几个衙门所在的主街。
而她就是在这里碰到了陈德的轿子。
自从经过沈蓁蓁那件事后，两人就一直不太对付，虽然当初是陈德先为难她，但后来沈蓁蓁出事，他却把这一茬怪在了沈莺歌头上。
他觉得，若不是沈莺歌这个扫把星找过来，这种霉运怎么会落在自己头上？
要是她从一开始就抓住了那些人牙子，又怎么会发生后来那些事？要不是因为她没用，弘光帝也不会因此冷落他……
沈莺歌对这种“宽以待己，严以待人”的懦弱之辈向来没什么好脸色。
但如非必要，她也懒得费神同对方一争高下，因此，大多能避开的时候就都避开了。
只是她没想到，她的这一行为却让陈德觉得她是怕了他，原本还担心她报复自己的顾虑顿时被他抛之脑后，每次见她都恨不得横着走。
沈莺歌打眼一瞧，认出前方停着的是陈德的轿子后，并不想平白惹一身骚，便准备转进旁边的小巷中，等人走了再出来。
然而好巧不巧，就在这时，陈德和礼部的人从门里走了出来。
“嗯？等等，你——过来。”
轿杠已经压下，只等着他迈腿，他却突然脚步一顿，出声叫住沈莺歌。
旁边送人出门的礼部官员见状，也是一愣。
沈莺歌背对着他，有些懊恼地皱眉叹了口气，想着要不要索性装作没听到，就这么走了算了。
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