一名雄壮的汉子来到炎涛面前，对炎涛施礼：“炎先生放心，明日一定将路修通，如果不通，我们背先生下山！”
炎涛笑了笑：“没事，这么大的雨，让大伙休息一下，已经耽搁了三天，不在乎多耽搁几天，弄些姜汤让大家暖暖身子，我也派人去剑阁县买些酒肉，不能让大伙饿肚子。”
“谢先生！”那大汉转身，对修路的众人吼道：“都听着，先生已经派人去剑阁县买酒肉，加把力气天亮之前把路修通！”
“好……！”山匪们本来就是庄稼人，干活不算什么难事。又有工钱还有酒肉，干起活来就更卖力。
土山有土山的好处，庄稼和树木长的好。自然也有坏处，大雨之下很容易出现滑坡和泥石流。前面的路刚修通，一阵大雨，雨水裹挟着泥土又给淤塞起来。已经被挖成十几丈悬崖的山梁，站在下面看的人眼晕。好说歹说，让修路的山匪停下来，炎涛摇头叹气的往回走。
赢广济道：“我终于知道炎兄为何能做出这么大的事情，对素不相识之人都能以己推之，这一点我自愧不如。”
“呵呵！”炎涛笑笑：“没办法，我这人心软，这是个缺点。”
“只有那些有大智慧和胸怀天下的人，才会这样心软，不知道炎兄属于哪一个？都说炎兄的师父是神仙，我看这传言倒也有几分真，在我看来只有神仙才会教过人的智谋和胸怀天下的大义！”
“我哪一个都不属于，只是不愿再在剑门关耽搁，仅此而已！”
赢广济笑笑：“难道炎兄还不愿意说实话？我们的二长老可是真的去了极北之地，正如炎兄所言，那里苦寒之极，据他信中所言，那地方绝不会有人，可炎兄却知道，这不得不让人奇怪！”
“怎么？你也想去？”
赢广济摇摇头：“不，当年先祖因求仙问道屡屡被骗，后来更是因此而崩，赢氏后人曾立下重誓，绝不再相信神仙的传言，就算真的有神仙，我也不会相信。”
“那你问什么？”
“好奇而已！”赢广济笑了笑：“世人总是对未知比较好奇，我也在世人之列，《山海经》我看过，所描绘的情形无不让人震撼，若能得到验证也是不错。”
“你还是想去！”炎涛一笑：“说实话，我也没有真正去过，只是听说而已，若是那天要去的话，可带上你！”
“炎兄就不怕有去无回？”
“哈哈哈……”炎涛大笑：“你们的二长老不听我的话，非要在深秋前往，那地方本就苦寒，那个时候去自然更加寒冷，况且他们准备不足，就算全部死在那里也没什么奇怪，你可以放心，跟着我不会让你死在那里。”
“一言为定！”
炎涛点点头。
回到剑门关的时候，已经是后半夜，除了几个放哨的护卫，其他人应该都已经休息。剑门关虽破，遮风挡雨倒也可以。熊熊的篝火就在大堂里，刚刚踏进大门，黄十三一把抽出兵刃，挡在炎涛身前。
篝火旁边有个人，很魁梧，背对着大门，宽阔的后背将整个大门遮挡住，身边放这个酒坛子，长长的影子一直拖到院中，一动不动的坐着，不知道正在干什么。霍金带着几个护卫就站在门外的雨中，弩箭已经上弦，一脸警惕。
慢慢退到炎涛身旁，给炎涛使了个眼色。炎涛看了两眼：“谁？”
霍金没说话，冷峻和炎凯从阴影里走出来。两人躲了很久，衣服已经被雨水淋湿。冷峻道：“一个本该死了的人！”
“哦？到底是谁？”
“是我！”声音很熟悉：“没想到吧？我能从那地方活着回来，你让我们去的时候，恐怕想着我们全都会死在那里？一个差点死了的人，偷了你几只烤鸡和一坛子酒，没必要搞这么大阵仗吧？”
那人慢慢的转过身子，手里正拿着一具啃剩下的烤鸡，嘴里面鼓鼓囊囊，吃的不少：“我们一共去了五十三个人，活着回来的只有我一个，剩下的人全都死了！不过你也没骗我，真的有五彩炫光，长老临死都是笑着，想必他找到了自己想要的东西。”
“是你！”炎涛大惊，连忙后退两步，扭头看向赢广济。这家伙真是个乌鸦嘴，回来的路上，说起去北极的事情，刚回来就碰见了荆棘。
荆棘点点头：“我来就是告诉你这件事，若想杀你，刚才在修路的地方就能杀了你，不用等到现在。”
“荆壮士，好久不见！”炎涛松了口气，这才慢慢从黄十三身后转出来，脸上带着笑容：“我劝过你们长老，可他不听我的，你能活着回来已经是天大的造化了，大难不死必有后福，来，为此咱们就得喝一杯。”
荆棘抓过身旁的酒坛子，一扬脖灌进去一大口：“还是你的酒喝着舒心，大半年都没喝过这么好的酒了！”一脚将放在身旁的包袱踢给炎涛：“这是给你的，也是我的见证！就算我还了你的饭钱。”
赢广济和荆棘虽然都是乌木崖的人，相互间并不认识。听两人絮叨了半天，大概猜出了荆棘的来历。上前捡起那个脏兮兮的包袱，打开一看，是一张兽皮。白色的，没有一根杂毛，在火光下放出耀眼的光芒。
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