杨亿大笑道：“寇公，你这酒兴来得让人猝不及防啊！”
寇准道：“你就说喝还是不喝？”
“喝！怎么不喝？在下舍命相陪！”
“不用舍命，只要今晚舍了你的娇妻美妾！”二人抚掌大笑。
邹芳跺脚道：“你，你们怎么这么不知轻重？立时要出征了，那么多军国大事等着，怎么还有心思喝酒？”
寇准道：“小姑娘言之有理，明日还有事，咱们少喝点。”
邹芳脸色稍缓，寇准又道:“酒不过十斤，时不过三更。”二牛喜道:“好好！听从寇相安排。”
邹芳一扯他袖子，“你不许去！”二牛一脸无辜，“盛情难却，客随主便，怎么好拂了主人的美意？”
此时牛油巨烛已点了上来，酒菜齐备，邹芳被连拉带劝地安排去歇了，二牛抖擞精神，与寇准二人推杯换盏。
他一个江湖中人，无拘无束，举止自在，并没有小民见官的拘谨。寇准和杨亿都是名士风流，丝毫不见怪，反而欣赏有加，将他当做非常之人，听他讲些江湖掌故，别有一番风味，三人喝到夜半，方才尽欢而散。
两日后，在寇准的催促之下，圣驾北上，大队人马浩浩荡荡，迤逦数十里。
皇帝身穿金光闪闪的盔甲，骑在马上，看起来平添几分英武。他的身边是寇准和高琼，后面随着文武百官。
百姓何曾见过这样的场景，都争抢着看热闹，却被清道的士兵驱离附近，以护卫圣驾安全。
高继宣心中十分紧张，生怕出什么纰漏，让护卫里三层外三层地将圣驾围在中间。出城十里，皇帝觉得疲累，下马乘车。
行军缓慢，一路走走停停，虽寇准不断催促，怎奈皇帝并不着急，而是不断停下车来，询问高琼，勤王之兵都有何人抵达，问的最多的是:“是否有定州王超的消息？”
他已连番下旨，命人飞马北上，催促王超带兵南下，与自己会师澶州，怎奈迟迟不见定州军的动静。
当日走了五十里，大军扎营，皇帝的大帐灯火通明，一向稳重的皇帝在帐中走来走去，几位臣子默然肃立，眼光随着皇帝的身影而左右移动。
寇准稳稳地站着，低头道：“陛下不必忧虑，李继隆已率军先行，明日便可抵达澶州城下，保州军、瀛州军都已南下，诸路勤王军三两日便可齐聚，还望陛下加快车马，早至澶州，以壮我军之威。”
皇帝忽地停住了脚步，问道：“王超呢？王超还没有消息吗？”
寇准道：“王超正在整顿马匹军器，不日必将南下。”
皇帝道：“再派人去，让他即刻南下！”
“陛下，今日已派过数名使者了。”
“朕等他来保驾，只管磨蹭什么？他在唐河大阵时刻戒备，兵精粮足，还要整顿什么军马？”
定州军在唐河布下夹河大阵，以御辽军，这大阵大有来头，乃是太宗皇帝所制“平戎万全阵”，大阵由前锋、殿后、中军、左翼及右翼组成。其主力为中军，由并排三个方阵组成，各以一名大将统领；每阵各方五里，周长二十里，三阵之间皆相隔一里，阵面共宽达十七里；合计中军三阵共配备车四千乘、士卒十数万人。
大阵乃是太宗皇帝得意之作，自以为布阵精妙，万无一失，故自称“万全”，唯独未料到一桩事，那就是阵是死的，战争是活的，辽军根本未去冲阵，而是绕阵而走，直下汴梁，难道要大阵掉头，以十余万步卒追击数十万契丹精骑吗？
故此，虽宋军在北疆设下三道重防，到如今全成了虚设。如今辽军南下，汴京告急，宋军主力却还在北方面对着更北方严阵以待，主将王超手握重兵，固守大阵，任圣旨连番催促，就是不率军南下，这让皇帝如何不急呢？
高琼道：“陛下，便是定州军不来，这十数万大军北上，也足以御敌，末将愿为前驱，为国杀敌，虽死无憾！”
“老将军你可不能去，你要随在朕的身边护驾。”
寇准道：“我大宋将士如此忠勇，圣上有何惧哉？”
“朕不怕，谁说朕怕的？朕要亲自上阵杀敌。”
“前方将士盼望圣驾，如大旱之望云霓，明日请圣上弃车乘马，上路疾行，二日便可抵达澶州城，大军见圣驾到此，必定士气大振，拼死向前，以报圣恩。”
“澶州有李继隆，一时无忧，不须焦急，还是再等等王超的消息吧!”
寇准看了一眼高琼，高琼大声道：“陛下，军情如火，怎么能不急，请陛下速行！”
皇帝却似乎累了，挥挥手道：“众卿一路劳累，早早歇息去吧！国祥，你等一下，陪朕下盘棋。”
安定郡公赵惟吉躬身道：“是！”
安定郡公赵惟吉是太祖皇帝的孙子，越王赵德昭的次子，自幼得太祖欢心，养在宫中。便是太祖驾崩，太宗皇帝入主后，也依旧留在宫里，直到十几岁方才出宫，他比如今皇帝年长两岁，辈份却矮了一辈，是皇帝的堂侄。
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